Лама (альпака)
Альпака – животное семейства вербдюжьих. Одомашнено индейцами Латинской Америки более 2000 лет назад. Шерсть, мясо и кожа альпаки – ресурс, в котором заинтересован человек. Альпака пугливое стадное животное ростом 100 см в холке и весом 55-65 кг. Они живут в горах Анды на высоте 3500-5000 метров над уровнем моря.
Альпака обладает пушистой роскошной шерстью с прекрасными теплосберегающими свойствами. Существует два вида альпак. Они различаются по внешнему виду шерсти: сури – обладатели длинной шерсти, закрученной в спиральки, и уакайа – альпаки с короткой шерстью, одинаковой длины, которая торчит практически перпендикулярно телу животного. Шерсть альпаки разнообразна по окраске. Существует около 22 видов природной окраски шерсти альпаки.
Шерсть нежная, однородная по длине, плотная и тонкая. Кроме того, за счет отсутствия ланолина (жира кожных желез), шерсть обладает гипоаллергенными свойствами и долго сохраняет свой пушистый и опрятный вид. В Перу живут стада полудиких альпак, с которых человек получает шерсть. Изделия из шерсти альпаки очень ценятся на рынке и все больше завоевывают популярность.
Лама – родственник альпаки, но в отличие от нее, шерсть ламы более спутанная, менее однородная. И ламы, как более выносливые и крупные представители семейства верблюжьих, используются человеком как вьючные животные.